ATS-vriendelijk CV maken in 2026

Je perfecte cv kan al verloren zijn voordat een mens het opent.

In Nederland gebruikt naar schatting 75% van de bedrijven met meer dan 50 medewerkers een Applicant Tracking System (ATS) om sollicitaties te verwerken (Jobscan, 2024). Denk aan OTYS, Connexys, Carerix en Recruitee: de software achter de sollicitatieformulieren van werkgevers als Randstad, NS en de Rijksoverheid. Volgens Jobscan haalt 70 tot 75% van alle ingezonden cv’s de menselijke beoordeling niet, vaak puur door opmaak die de software niet kan lezen.

Een ATS-vriendelijk cv lost dat op. Het is niet mooier of korter. Het is zo gebouwd dat de software je werkervaring foutloos uit elkaar trekt en jou koppelt aan de juiste zoekwoorden.

Wat een ATS écht doet (en niet doet)

Het hardnekkigste misverstand: een ATS wijst je automatisch af. Dat klopt meestal niet. De software rangschikt en doorzoekt kandidaten. Een recruiter typt zoektermen uit de vacature in en krijgt een lijst terug. Het echte risico is dus geen rode “afgewezen”-stempel, maar onzichtbaarheid. Je staat simpelweg niet tussen de zoekresultaten omdat je cv verkeerd is ingelezen.

Daarom telt opmaak zo zwaar. Uit data van Jobscan blijkt dat een eenkoloms cv 97% van de informatie correct laat inlezen, tegenover slechts 68% bij een tweekoloms ontwerp. Die strakke tweekolommen-template uit Canva die er op je scherm prachtig uitziet? Precies die haalt vaak de helft van je tekst door de war.

De opmaak die werkt

Houd het saai. Eén kolom, van boven naar beneden. Standaard sectiekoppen die het systeem herkent (Werkervaring, Opleiding, Vaardigheden) en geen creatieve varianten als “Mijn reis”. Een gangbaar lettertype zoals Arial, Calibri of Lato op minimaal 10 punten. Marges van rond de 2 cm.

Twee dingen waar het in Nederland vaak misgaat:

• Contactgegevens in de hoofdtekst, nooit in de kop- of voettekst. Veel ATS-systemen negeren die zones volledig, en dan mist je cv ineens je telefoonnummer.
• Geen tabellen, tekstvakken of afbeeldingen met tekst erin. De software leest die niet, of in de verkeerde volgorde. Bullets als gewone streepjes zijn prima.

Zoekwoorden letterlijk overnemen

Een ATS matcht op exacte termen, niet op synoniemen. Staat er “projectmanagement” in de vacature, schrijf dan “projectmanagement”, niet “projecten aansturen”. In een Jobseeker-enquête onder ruim 1.000 recruiters (2025) noemde 55% relevante zoekwoorden doorslaggevend om de eerste selectie te halen.

Lees de vacature en pik er de 10 tot 15 belangrijkste termen uit: functietitels, tools, certificaten. Verwerk ze natuurlijk in je profiel, vaardigheden en werkervaring. Wat je niet moet doen is keyword stuffing, een rij verborgen woorden in witte tekst. Recruiters zien het, en het werkt averechts. Stem je cv per vacature af: 83% van de recruiters geeft de voorkeur aan een aangepast cv boven een algemeen exemplaar.

De foto-kwestie: negeer het Amerikaanse advies

Hier wijken de Nederlandse regels af van de meeste Engelstalige ATS-gidsen. Die roepen allemaal: haal je foto eraf, want de ATS struikelt erover. In Nederland is een nette pasfoto juist gebruikelijk en verwacht. De software struikelt ook niet over de foto zelf, wél over tekst die in een afbeelding of tekstvak naast die foto verstopt zit. Zet je foto dus als losse afbeelding in een eenkoloms layout en houd alle tekst gewoon tekst. Zo heb je allebei: een leesbaar cv én een dat past bij de Nederlandse norm.

Bestandsformaat en de test van tien seconden

Lever een PDF aan die uit een tekstverwerker of cv-builder komt. Moderne systemen als Workday, Greenhouse en Recruitee lezen zo’n schone PDF prima. Waar je vanaf moet blijven, zijn gescande bestanden en Canva-exports, want dat zijn in feite plaatjes waar de software geen tekst uit haalt.

De snelste controle kost je tien seconden: open je cv, selecteer alle tekst met Ctrl+A en kopieer het naar Kladblok. Komt alles in een logische volgorde terug, dan leest een ATS het ook goed. Krijg je een chaos van losse woorden, dan weet je waar het misgaat. Een cv-builder met ATS-bestendige templates neemt dit opmaakwerk uit handen; de inhoudelijke keuzes blijven aan jou.

Onthoud waar je het voor doet. Een recruiter beslist in ongeveer zeven seconden of je cv verder kijken waard is. Eerst moet je door de software, daarna door die zeven seconden. Een ATS-vriendelijk cv zorgt dat je überhaupt bij stap twee aankomt.